Le stress est une réaction physiologique hormonale du corps humain devant une situation que l’on perçoit comme dangereuse. Le danger perçu peut être physique, psychique ou émotionnel.
Le stress désigne bien la réponse de l’organisme à une situation stressante, et non la situation en elle-même.
En quoi ce stress est positif?
Quel est le mécanisme physiologique du stress?
Le stress est une réaction en chaine qui implique plusieurs parties du cerveau, plusieurs organes effecteurs et plusieurs hormones.
Sur le schéma ci-dessous, vous retrouvez les principales étapes de la réception de l’information par le cerveau jusqu’à l’arrêt de la machine « stress ».
Situation de stress
Tout d’abord, le cerveau reçoit une information sur un événement externe, un facteur de stress, qui lui parait nécessaire d’évaluer.
Cela peut concerner toute expérience nouvelle, inconnue, ou potentiellement dangereuse: une tâche difficile à accomplir, une contrainte de temps, une agression, un changement soudain dans votre environnement de vie ou de travail…
Réponse Métabolique
Cet agent stresseur arrive au niveau du système limbique. Il est traité par l’amygdale qui a permis à nos ancêtres de survivre grâce à des réactions automatiques simples : fuite, combat, ou immobilité. Aujourd’hui encore ce sont nos principales réactions face à un facteur de stress.
Dans un second temps, le message parvient à l’hippocampe (qui met en relation l’information avec des données de la mémoire et des capacités d’adaptation à l’environnement) et transmet ensuite au cortex préfrontal pour prendre une décision plus aboutie sur la conduite à tenir.
Dans le même temps, l’hypothalamus active le SNS (système nerveux sympathique) responsable de l’accélération automatique du corps, par la production d’adrénaline; et déclenche la sécrétion de CRH (Corticotropin-Releasing hormone) provoquant la libération de cortisol.
Ces hormones arrivent ensuite dans la circulation sanguine et sont distribuées aux organes dont elles vont permettre la mobilisation des ressources pour permettre la fuite, le combat et/ou une meilleure vigilance.
Une fois la réponse du corps effectué, si l’agent agresseur a disparu, alors c’est l’hippocampe qui va indiquer à l’hypothalamus de se calmer à nouveau pour rééquilibrer les productions hormonales de l’organisme et revenir à l’homéostasie (équilibre du corps).
Quels sont les symptômes physiques du stress?
En réaction à l’augmentation de production des hormones dites de stress: adrénaline et cortisol principalement, on peut noter:
- une augmentation du rythme cardiaque
- une augmentation de la fréquence respiratoire
- une augmentation de la vigilance grâce à l’afflux de glucose au niveau du cerveau
- une adaptation des muscles
- une hypersudation
Ces réactions sont l’ensemble des réponses d’adaptation du corps à la situation initiale qui a causé le stress.
En quoi le stress est-il positif?
Le stress adaptatif, de courte durée, est bon dans le sens où, c’est grâce à ces réactions en chaines que nous pouvons mobiliser de manière rapide et intense notre organisme entier en réponse à ce qui est perçu comme un danger.
C’est l’essence même de notre survie.
Si vous croisez un lion dans la savane, mieux vaut que votre corps soit prêt à courir le 100m plus vite encore qu’Usain Bolt. Il vaut donc mieux pour vous que la réaction soit rapide, et que toutes vos ressources soient dirigées vers les organes essentiels à ce moment précis pour courir.
Aujourd’hui il est plus rare de croiser des lions dans nos villes et villages en dehors des cages des jardins zoologiques… cependant notre cerveau réagi de la même manière à tout ce qu’il interprète comme étant un danger.
Il permet de s’adapter rapidement.
Votre boss qui vous hurle dessus pour ce dossier rendu en retard, votre enfant qui traverse la rue sans regarder alors qu’une voiture arrive à pleine vitesse, un compte en banque dans le rouge alors que les factures ne sont pas encore toutes passées… toutes ces situations sont analysées par le cerveau comme source de stress. Elle demande en effet que vous vous adaptiez rapidement, que vous mobilisez vos ressources pour sortir de cette situation.
Pour notre amygdale, le danger est le danger; qu’il soit physique, psychique ou émotionnel. Les réponses de l’organisme seront donc les mêmes. A vous de les mobiliser en fonction de la nécessité du moment.
A retenir !
- Le stress est une réaction physiologique de l’organisme à la perception d’un danger.
- Les principales hormones du stress sont: l’adrénaline et le cortisol.
- Les symptômes physiques du stress sont une augmentation de la fréquence respiratoire et une meilleure vigilance musculaire et du cerveau.
- Il est donc bon pour notre survie.
- Il est bon pour nous permettre de nous adapter à notre environnement.
Mais lorsqu’il devient chronique, lorsque le corps est submergé et qu’il n’arrive plus à « éteindre » les feux externes… là la machine s’emballe, le système de régulation ne se met plus en place et c’est la foire aux hormones… les dérèglements et les pathologies secondaires en prime.
Nous verrons cela dans un prochain article… et étudierons les moyens de s’en prémunir.
En attendant, continuons à nous « Bouger la joie » pour limiter le stress à ses bons côtés.
Bonjour, merci pour cet article hyper complet sur le schéma du stress et qui nous montre qu’il faut trouver un juste milieu et accepter des périodes de stress pour que nous soyons toujours actifs face à celui- ci. Évidemment, il ne faut pas que ce stress soit constant et prenant dans notre quotidien.
Tout à fait! C’est comme tout, il faut que ça bouge… rien ne doit être figé!
Merci Laurie de remettre le stress à sa place et dans sa fonction première. L’adaptation est une des grandes facultés de l’humain. Cette adaptation est declanchée par le stress, reste à le gérer…
Et pour le gérer… on voit ça dans un prochain article 😉
En attendant je te conseille l’écoute de l’épisode du podcast numéro 009- La relaxation 🙂
Haha ça me rappel les devoirs quand j’étais à l’école. Je mettais des heures à les faire le week end. Par contre, quand j’en avais « oublié », je pouvais faire une semaine de devoir juste le temps du trajet du bus lol
Oui… le temps aussi est une variable individuelle au final 🙂 c’est fou tout ce qu’on peut faire avec la bonne dose de stress 🙂
Merci pour cet article! Ce que j’ai noté, c’est que le stress est notre réponse personnelle à une situation donnée, mais pas la situation en elle-même. Le niveau de stress va donc dépendre de chaque personne! 🙂
Tout à fait. Et une situation qui sera stressante pour quelqu’un d’autres te sera potentiellement hyper zen 😎
L’Homme est bien fait et chaque réaction de notre corps a son utilité… Merveille de la nature ! Merci pour ces rappels scientifiques et très bien expliqués
Avec plaisir et joie 🙂
Rendez-vous dans d’autres articles pour d’autres infos.
Mon meilleur signe du stress est la fréquence respiratoire. Maintenant que je le sais je suis plus en mesure de le gérer. C’est pratique en meeting difficile !
Effectivement, l’augmentation de la fréquence respiratoire est un signe assez révélateur (en dehors de l’intensification de l’activité physique).
Bravo pour ta gestion.
Le stress comme tu le dis si bien : c’est avant tout pour la survie. Si le stress n’avait pas excité, nous ne serions pas là actuellement pour en parler 🙂
Exactement. Aujourd’hui il faut juste arriver à faire la part des choses. 🙂
Merci pour cet article qui rappelle que le stress n’est pas quelque chose de négatif mais simplement de naturel, qu’il peut être positif et qu’on peut apprendre à le gérer et non pas à l’éradiquer.